磁流體或磁液，是一種新型的功能材料，它既具有液體的流動(dòng)性又具有固體磁性材料的磁性。是由直徑為納米量級(jí)（10納米以下）的磁性固體顆粒、基載液（也叫媒體）以及界面活性劑三者混合而成的一種穩(wěn)定的膠狀液體。該流體在靜態(tài)時(shí)無(wú)磁性吸引力，當(dāng)外加磁場(chǎng)作用時(shí)，才表現(xiàn)出磁性。

來(lái)自網(wǎng)絡(luò)的一段視頻演示了磁流體的特性，見(jiàn)下面視頻。玻璃盤(pán)中裝有磁流體，在無(wú)磁場(chǎng)作用時(shí)，盤(pán)中磁流體平鋪在盤(pán)中，當(dāng)在盤(pán)底有一個(gè)磁極向上的磁鐵接近時(shí)，磁流體出現(xiàn)沿磁力線方向伸展的凸起，這是磁性固體顆粒沿磁力線排列的現(xiàn)象。

本欄目介紹的磁流體技術(shù)是可導(dǎo)電的流體在磁場(chǎng)中的運(yùn)動(dòng)特性，例如通有電流的流體在磁場(chǎng)中受力運(yùn)動(dòng)的情況；在磁場(chǎng)中運(yùn)動(dòng)的流體產(chǎn)生電勢(shì)的情況。平常可見(jiàn)到的導(dǎo)電流體有酸、堿、鹽的溶液，水銀等。

在圖1中有一根管道，管道截面為長(zhǎng)方形，為了看清管內(nèi)情況，管壁剖去一部分。在管道的上下方有磁極，上方為南極，下方為北極，磁力線方向是向上。磁極本應(yīng)貼緊管道壁，但為了看清管內(nèi)情況把上下磁極拉開(kāi)距離。

在管道兩側(cè)安裝有電極，左邊是正極，右邊是負(fù)極，見(jiàn)圖2。

管道內(nèi)充滿(mǎn)可導(dǎo)電流體，兩電極導(dǎo)線連接直流電源，在兩電極板間就有電流通過(guò)，見(jiàn)圖3。磁場(chǎng)與電流對(duì)流體產(chǎn)生向右前方的作用力，該力推動(dòng)流體運(yùn)動(dòng)。

在下面動(dòng)畫(huà)里演示這個(gè)狀態(tài)，動(dòng)畫(huà)中運(yùn)動(dòng)的黃色小球代表電流，藍(lán)色箭頭代表流體。磁場(chǎng)方向、電流方向、流體運(yùn)動(dòng)方向符合左手定則。

根據(jù)這個(gè)原理制作的電磁泵已在工業(yè)中得到廣泛應(yīng)用，磁流體推進(jìn)器的研制在許多國(guó)家都在進(jìn)行。

同樣，導(dǎo)電流體在磁場(chǎng)中流動(dòng)會(huì)產(chǎn)生電勢(shì)，圖4中的實(shí)物環(huán)境與圖2相同，不同的是導(dǎo)電流體在外力作用下流動(dòng)，流體運(yùn)動(dòng)切割磁力線產(chǎn)生電勢(shì)，在兩電極板間接上負(fù)載就會(huì)有電流通過(guò)。

電勢(shì)的方向符合右手定則，在下面我們用動(dòng)畫(huà)演示這個(gè)狀態(tài)。動(dòng)畫(huà)中運(yùn)動(dòng)的黃色小球代表電流，藍(lán)色箭頭代表流體。

利用這個(gè)原理可構(gòu)成磁流體發(fā)電機(jī)，已取得一些成果，將在其他課件進(jìn)行介紹。